Hoe wil jij oud worden? Rob Heebink stelt de vraag die niemand wil stellen.

Toen Rob Heebink elf jaar oud was, wist hij al wat hij wilde. Iets toevoegen aan het leven van ouderen. Nu, bijna twintig jaar later als verpleegkundige in de ouderenzorg, stelt hij elke keer dezelfde vraag aan wie maar luisteren wil: hoe wil jij oud worden? Het is een vraag die mensen van zich afzetten. Want het lijkt ver weg. Rob weet dat het dat niet is.

Oud worden is een gedeelde verantwoordelijkheid

In 2040 is 25 procent van alle Nederlanders 65 jaar of ouder. Het aandeel 80-plussers verdubbelt van 1 op 21 nu naar 1 op 12 in 2040, berekent CBS. Tegelijk daalt het aantal beschikbare mantelzorgers per zelfstandig wonende 75-plusser van bijna 5 in 2018 naar 3 in diezelfde periode, meldt PBL. De zorgvraag groeit. Het informele aanbod krimpt. Het systeem heeft iedereen nodig.

Rob ziet een maatschappij die ouderenzorg als een professionele sector behandelt. Iets voor specialisten. Iets voor de belasting. Niet iets voor jou en mij. Dat vindt hij schadelijk. "Als maatschappij zijn wij eigenlijk gehospitaliseerd. De grootste vraag voor de toekomst is dat we het met z'n allen moeten dragen."

"Je mag ook best aan later denken. Aan hoe wil jij het? Het is niet erg om nu te investeren in een ander. Want later krijg je die spiegel ook terug."

Een zorgcultuur, geen zorgsector

Bijna 40 procent van de Nederlanders geeft al informele hulp aan naasten, blijkt uit onderzoek van SCP. Toch koerst zorg en welzijn af op een tekort van bijna 305.000 werknemers in 2034, met ouderenzorg als grootste knelpunt, aldus AZW. Zelfs met de bestaande informele inzet is het onvoldoende. Iedereen die nu een stap zet, maakt het systeem minder fragiel. Een concrete stap begint bij je schermtijd bewust inzetten voor verbinding.

Rob droomt van Nederland als land met een zorgcultuur. Niet een land met een zorgsector. Het verschil? Een cultuur is van iedereen. Een sector is van professionals. "Jong en oud verbinden. Dat bereik je niet door alleen maar met jezelf bezig te zijn." Familie, buurtschap, school. Iedereen heeft een rol. En wie die rol nu oppakt, bouwt iets voor zichzelf. In de zorg zelf vraagt dat ook van medewerkers die hun stem collectief laten horen.

"We kennen elkaar niet, maar hebben wel een gezamenlijk doel in het leven: gezond oud worden. En dat bereik je niet alleen."

Over Rob

Rob Heebink werkt bijna twintig jaar als verpleegkundige in de ouderenzorg. Naast zijn werk geeft hij gastlessen, vlogs en lezingen om ouderenzorg op de maatschappelijke agenda te zetten. Lees meer op indezorgmetrob.nl.